La furtive
par Grégory Valton
Ce sujet photographique s'inspire des derniers jours du poète Robert Desnos, déporté le 22 février 1944 vers l’Allemagne pour faits de résistance et mort le 8 juin 1945 dans le ghetto de Terezin, en République Tchèque. Le 14 avril 1945, sous la pression des Alliés, une centaine de prisonniers fuient l’usine-prison de Flöha, en Allemagne. Cette « marche de la mort » va conduire ces hommes sur plus de deux cents kilomètres jusqu’à Terezin. Robert Desnos faisait partie de ce groupe de déportés. Entre février 2006 et août 2007, j'ai découvert les camps de concentrations et ai parcouru la route de Terezin à Flöha, sur les pas de cet homme dont les Nazis ont tenté de réduire à néant les visions et les élans poétiques.
Voyager en Serbie - après la guerre - implique de trouver un passage entre les réalités spectaculaires, chercher la vie dans les marges et les détours, choisir une représentation autre que frontale, rencontrer des individus plutôt qu’un peuple, fuir les généralités pour le particulier. Et par force, s’interroger sur son propre regard, quitte parfois à se perdre. La superposition de la mort de ma mère, sept ans plus tôt, et de celle du poète devenait le regard transversal que j’avais porté sur les lendemains de la Serbie.
A Terezin, Robert Desnos est au bout du chemin, dans toute sa pureté, sa nudité. C’est un homme dépouillé et malgré tout rayonnant. Cette ville a été un lieu de souffrance et, dans bien des cas, un lieu où des milliers d’hommes ont achevé leur vie, tout en poursuivant leur destin. On parle souvent, face à la mort, du défilement de sa vie en une fraction de seconde. Et j’imagine que toute la vie de Desnos, et de ses compagnons d'infortune, a dû défiler sur les murs de cette cité. J’ai essayé d’interpréter la solitude de Desnos au travers de la ville elle-même et tout s'est dilué : l’histoire du poète, celle du ghetto et ma propre histoire. En août 2007, pour la seconde fois, je me suis rendu à Terezin afin de faire la marche de deux cents kilomètres qui a conduit Desnos et la colonne de prisonniers de Flöha à Terezin. Entre temps, j’avais récupéré l'itinéraire qu’avait refait l’un des survivants, en 1965, avec force de détails. Cependant, je suis parti de Terezin pour me diriger vers Flöha : un itinéraire à contre courant, de la fin vers le début, en imaginant, extrapolant, un éventuel retour de Desnos vers les siens, s’il avait survécu. Ironie de l’histoire, la dernière photographie que j'ai prise représente un portail de maison orné des initiales R D. Comment ne pas penser à Robert Desnos ?
C’est aussi la première fois que je partais en me laissant guider par le trajet tracé par un autre, soixante-dix ans plus tôt. J’ai traversé des villages, des forêts, qui me sont apparues comme des ruines végétales révélant une topographie qui semblait avoir engloutis toutes traces de l'Histoire. Comme si je m'étais retrouvé sur une plage après une grande marée. Il restait des bribes d’histoires, des morceaux épars, des traces et des signes contradictoires que je tentais d’interpréter au fur et mesure de mon cheminement.
A travers cette expérience, j’ai essayé de m'approcher de Robert Desnos, de sa solitude, en mettant en jeu ma propre solitude et de visualiser les lieux sans me gommer moi-même.
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